大河ドラマとしては初の時代設定・蒙古襲来を描き、内憂外患に突き動かされた13世紀の日本を再現。和泉元彌、渡部篤郎ら豪華キャストの演技が光る作品。 権力争いの絶えない混乱の鎌倉時代に、内外の敵に立ち向かいながら新しい国家を目指した北条時宗の苦悩と栄光に満ちた生涯を描く。。五十岁的装潢建筑公司老板国庆最近有点心烦,妻子安心悄无声息地独自去了岔口村徒步,并要求国庆也去,但这个地方一直是国庆的一个心结,去与不去,让他犹豫不决。
国庆与安心是大学同学,毕业结婚时两人约定要在岔口村山村支教,做一对浪漫爱人。但国庆爽约回到城里进入国企工作,安心也只能告别岔口村。之后国庆被迫辞职下海。在商海打拼中,国庆由当年委曲求全的小伙子变成了对下属严格苛刻的老总,并患上了抑郁症,夫妻俩的关系也渐行渐远。庆祝从小就把爸爸国庆当成自己的榜样,并将父母当年誓言要去的岔口村当成了自己心中的圣地,一年前,庆祝独自一人去岔口村徒步,因为救人而意外去世。
纪毅是庆祝资助过的一名山区孩子,纪毅年轻气盛,性格耿直,做事积极,但因为急于求成,常常会犯错。国庆在看完庆祝写的推荐信后,留下纪毅当了助理。为了挽回妻子、同时弥补对儿子的亏欠,国庆与纪毅踏上了岔口村的徒步之旅。。山东戏班,由马艳桃(马艳桃饰)领导,迁徙至上海以寻求谋生机会。然而,他们却遭受到上海黑帮邵八的压迫。这导致大师兄马永贞(白彪饰)和师弟石秀峰(黎汉持饰)、马天柱(伍卫国饰)分别离散。马天柱投身另一黑帮,与谭四的妹妹谭英(李燕燕饰)相恋。邵八要求马永贞杀谭四,而马天柱设法化解了马永贞和谭四之间的误会。然而,谭四最终死于邵八的阴谋算计。马永贞除去邵八后,被谭四的手下拥立为帮主,但面临着腐败的警察厅试图栽赃陷害的威胁。这时,石秀峰以政府高级专员身份出现,为他解围。 然而,石秀峰在官场中深陷,为了谋取财富而吞并帮会产业,不慎误杀了谭英,导致马永贞和马天柱被迫逃亡。最终,他们两人不幸身亡。师妹阿兰为了为二人复仇,杀死了石秀峰。最后,阿兰回到山东,重新组织戏班,开始新的生活。。