1945年,第二次世界大战接近尾声,作为邪恶轴心重要成员的日本,其嚣张态势已成强弩之末。是年,决定战局走向的冲绳岛战役拉开序幕,成千上万斗志昂扬的美国大兵被派往冲绳,等待他们的则是敌军重兵防守、凶险异常的钢锯岭。在这群人中间,却有一个不愿拿起武器的军医。他名叫戴斯蒙德·道斯(安德鲁·加菲尔德 Andrew Garfield 饰),来自美国的弗吉尼亚。太平洋爆发之际,瘦弱的戴斯蒙德志愿成为救死扶伤的军医而应征入伍。可因童年和家庭的原因,他始终不愿拿起枪支操练,为此宁愿背上拒服兵役的罪名被送上军事法庭。几经周折,戴斯蒙德最终和战友来到了钢锯岭。枪林弹雨,转瞬之间无数人应声倒地。在信仰和信念的支持下,戴斯蒙德仅凭一己之力拯救了数十条濒死的生命……。长达半个世纪的爱情故事。
19世纪末期哥伦比亚的喀他赫纳,电报员Florentino Ariza(Javier Bardem 饰)爱上了富商的女儿Fermina Daza(Giovanna Mezzogiorno 饰),他用热情洋溢的情书打动了Fermina Daza的心,二人迅速相恋。然而,由于身份地位的悬殊,Fermina Daza不得不屈从于父亲,离开了喀他赫纳,在年轻的Fermina Daza看来,二人的爱情只是少不更事的幻觉而已。
几年后,Fermina Daza在父亲的安排下,嫁给了有好感的医生Dr. Juvenal Urbino(Benjamin Bratt 饰)。正值霍乱时期,一个医生丈夫不仅能带来优渥的生活,更是生命有力的保障。Fermina Daza渐渐忘记了当年的事情。可是Florentino Ariza却没有忘记,当年一无所有的青涩少年,继承了伯父的遗产,成为富有的船商,他经历着不同的女人,但是内心却对Fermina Daza念念不忘,他能做的事情,就是等待,等待重逢的那一天,纵然五十多年过去,对她的心意还一如往昔。。