本片讲述了中国人民解放军的楷模——张思德的故事。在抗日战争后期,延安正处于热火朝天的大生产运动中。勤务兵张思德为人老实,不善言辞,做好事从不邀功,工作任劳任怨,一心一意为中国革命事业奉献自己。因为一次合唱表演,毛泽东主席注意到了这个憨厚朴实的勤务兵。而后的几次接触中,毛泽东主席给张思德总结了他最大的缺点——不善言辞,同时毛泽东表示这也是他最大的优点。
为了解决中央机关冬季取暖问题,1944 年张思德带领一班人到安塞县烧木炭。在一次烧炭中,炭窑突然崩塌,张思德不幸牺牲。毛泽东主席在他的追悼会上深情地说,我们的队伍里到处是这样的人,普通、平常、像清凉山上的草一样,我们不注意到他们,往往也听不到他们的声音,可正是这些人支撑了我们的事业……。前田时造是日本原海军中尉,日本战败后,前田一家曾一度过着猫犬不如的贫困生活,他曾发誓要改变生活。现在,他过上了中产阶级的生活。在日本东京的郊区外,在大众式公寓丛中有了前田时造的家,不再是以前那种丑陋、寒酸的面貌。每天,他坐在公寓四层的家中,给在外谋生的孩子们出谋划策,教育孩子们:“为了不再过那种非人的生活,要不顾一切去争取。”前田家的生活水平不断上升,然而有人却死于非命......。杰茜意外丧子,悲痛之余,居然发现自己无法生育。无奈之下,夫妻俩只能计划领养,谁知领进家门的不仅仅只是个小孩,是个天使,亦是个恶魔……。