故事发生在《加勒比海盗3:世界的尽头》沉船湾之战20年后。男孩亨利随英国海军出航寻找被聚魂棺诅咒的父亲“深海阎王”威尔·特纳,却在百慕大三角遭遇被解封的亡灵萨拉查船长。获取自由的萨拉查屠尽加勒比海盗,征服了整个海域,手刃了“黑胡子”爱德华·蒂奇的里海海盗王赫克托·巴博萨船长在女巫口中得知了萨拉查的真实目的:为寻找他的宿敌杰克船长。海盗的命运皆压在落魄的老杰克被封印的黑珍珠号,以及天文学家卡琳娜·史密斯口中的远古三叉戟上。。腐朽僵化的清王朝,科举考试形同儿戏,官场同年勾结营党,庙堂之上难以找到几个敢为天下先,愿为黎首请命的好官。家住绍兴府的方敬斋自幼饱读诗书,出口成章,而忠义清廉的狷介性格也使得他不愿和官场权贵沆瀣一气,为保一身清白不惜撞得头破血流。无奈造物弄人,方与偶然结识的书生董瑞一同上京赶考,谁知满腹经纶偏偏明珠暗投,反倒是庸碌的董瑞榜上有名。在此之后,方敬斋当起了董瑞的师爷,帮助好友出谋划策。
只是在如酱缸一般的官场,他和好友渐行渐远,方敬斋所走的路必然是清冷而孤独的一条……。