故事聚焦在妮可和查理这对夫妇身上,查理是一个独立的戏剧导演,而妮可是一个有着远大抱负的女演员,夫妻两人的艺术追求却导致彼此越走越远。
问题到底出在哪里?妮可去洛杉矶参加拍摄一部电视剧,也正是这时候开始,他们两人商量要离婚。两人有一个儿子,而身在纽约的查理对儿子的探视权和监护权就成了问题。
种种问题导致这对夫妇走上了一条激烈争吵和付诸法律手段的道路。。1940年,贾诺·赖兴巴赫抛弃了丈夫和孩子,将自己的命运与那位自青春期以来一直深爱着的悲剧性男人莱昂·布鲁姆联系在一起。她将穿越欧洲,牺牲自己的自由与被关押在布痕瓦尔德集中营中所爱的男人结婚,与他一起。最终她却侥幸得在这场磨难中幸免。。