影片表现了罗马郊区的青少年、妓女和拉皮条的人的生活,反映了流氓无产者和被社会所唾弃的人的生活世界。这部影片充满自然主义,高潮部分带有强烈的宗教狂热,穿插着梦幻,但又有明显的社会和心理特点,影片以主人公富有隐喻的死结束。导演在该片中大量运用了实际生活中的语言。。洛奇是管弦乐团的三角敲击手。在结婚一周年的纪念日,他太太离家出走。好朋友查理及其同居女友妙芬决定为洛奇介绍女朋友,以弥补其空虚的心灵。在一次交通意外,妙芬受伤留医。查理为公干远游,妙芬对他重利轻离的行为十分不满,反而洛奇悉心呵护,使两人友情变成爱情……。