在阿斯特丽德15岁那年,母亲杀死了抛弃她的情人。阿斯特丽德亲眼看着母亲被捕。自从母亲被捕,她便过着孤苦伶仃的生活,与此同时她被收养了。
阿斯特丽德从女主人的男友身上感觉到了父爱,却被女主人认为她勾引自己的男友,向她开枪。康复后的阿斯特丽德居住进抚养院,她常被欺负,但自从被枪伤之后她便知道她需要依靠自己力量来保护自己。
在抚养院中,男孩保尔主动接近阿斯特丽德,他们都喜欢画画。他们的来往却得不到母亲的赞同,母亲告诉她无论如何都要靠自己走下去,不能靠男人。
在后来阿斯特丽德被一名女明星克莱尔收养。克莱尔很珍爱经历坎坷的阿斯特丽德,可是阿斯特丽德的母亲却嫉妒她们,那次见面之后,克莱尔竟然自杀了。
克莱尔的死对阿斯特丽德的打击很大,她要求被一名俄罗斯女商人收养,她变得自甘堕落。这时母亲要求阿斯特丽德为她出庭作证,并从母亲嘴里知道了有关自己的身世,可是她要求母亲放她走。
母亲果真放她走了,母亲没有要她出庭,阿斯特丽德看着母亲走上囚车……。主人公拉里(罗伯特·杨 Robert Young 饰)一直背着自己的妻子,与情人珍妮丝(苏珊·海沃德 Susan Hayward 饰)保持秘密恋情。拉里渴望与珍妮丝私奔,但他的计划被妻子的不可思议之举挫败。妻子以买下一家公司的股权的方式,巧妙地迫使拉里留在婚姻中。 拉里在新的公司里遇到了美丽、富有魅力的弗娜,两人迅速坠入爱河,这让拉里的感情纠葛更加复杂。拉里的妻子采取了激烈的行动,购买了一个偏远的山上农场,试图与他隔离,从而使拉里的婚姻问题愈发复杂化。最后,拉里和弗娜决定私奔,但命运却为他们铺设了一条凄美的道路。一场突如其来的车祸导致弗娜在一场可怕的火灾中丧生,而拉里则幸免于难。为了骗取妻子的金钱,拉里不得不将弗娜的尸体误认为是妻子,这一决定深陷他于自己所挖掘的道德深渊。。