在特殊的历史背景下,只有初中毕业的魏东晓作为小小村支书,因为敢拼、脑子活,先后得到范祁正和方向东的赏识,并因此进入到改革开放的最核心。他白天上班,晚上在工地上跟基建兵一起加班加点赶工,吃苦受累却乐得其中,也因此交下了一个好朋友王光明。改革开放之路并不顺畅,从蓬勃发展到困惑找出路,再一步步走入正轨,每一步都离不开所有深圳人的努力和两万基建兵的汗水。杜芳心里念着被自己丢在中国香港的儿子,发誓要创造最好的生活迎接儿子的归来,可在寻子的路上,却坎坷异常,直到幼子已经长大成人,近在咫尺,却不曾相见。。咸湿超即将与女友Dorlina结婚,损友牛精帆、口臭奇极力阻止。这时候他们的好友之一徐定贵的哥哥徐定富因为经营不善而导致自己的公司负债累累,欠下了霍氏公司一大笔债务,定富的公司被迫宣告破产。为了帮助哥哥,徐定贵与咸湿超等几位好友潜进了霍氏公司,希望能对复兴公司有所帮助。定贵的办事能力得到老板的赏识,霍氏便把女儿Nicole介绍给定富认识,怎料在Nicole的生日舞会上,定贵的女友豆豆出现了……。格扎因为奔跑起来像一阵风,速度之快足以追上疾驰的骏马,因此大家都叫他“野马”。
卓玛是格扎的妹妹,卓玛的心脏受损须尽快进行手术,否则会危及生命。可是手术费用很高,尽管获得了医疗补助和医院最大限度的费用减免,但仍需要一万元为妹妹购买手术后加强心脏功能的特效药。格扎的阿爸早逝,一万元对于他们这样的家庭来说无异是一个天文数字。面对几乎绝望的阿妈和日渐虚弱的小妹,野马发誓一定要从死神手中把小妹夺回来。
这天,村里飘来一张宣传海报,是关于四天后将在省城举办一次宣传奥运精神的长跑比赛,第一名将获得奖金一万元。野马当即决定,他要到省城去参加比赛,既没有出过远门也没有钱坐车的野马作出了一个大胆得近乎荒唐的决定,从香格里拉跑到省城去。带着乡亲们自发地募集的一点仅够途中食宿的钱,背上伙伴们送来的荞面粑粑和熟鸡蛋,伴着伙伴们“野马,加油!”的呼喊声,格扎出发了……
野马与正在录制节目的电视台记者杜彬擦肩而过,老杜抓拍下了风一般跑过的野马,产生了强烈的好奇:他为什么要这样奔跑?为找出答案,老杜不惜停下工作,开始了寻人之旅。
从香格里拉到省城的800多公里,是一段漫长而未知的行程,野马困难重重,迷路、饥饿、疲惫都在考验他,同村伙伴的鼓励、小妹卓玛的笑容不断给野马力量,还有途中遇到的那位虔诚的老奶奶,她告诉野马:有信念的人,从来不会问还有多远,只会说越来越近!野马带着老人送的信念符继续赶路。
时间过去两天,心急如焚的野马不小心掉进了一群偷猎者挖的陷阱,担心秘密泄露的偷猎者们不准备放过他。机灵的野马趁机逃跑,却经历了一场惊心动魄的丛林追踪,险些丧命。而野马还没意识到:凭他的双脚,要在比赛前跑到省城是不可能的。
面对同事的不解,老杜坚持走过一个个村子寻找照片中奔跑的人,终于找到了认识野马的小孩。知道了野马奔跑的目的,带着对野马的阿妈、小妹和全村人的采访素材,老杜踏上了回程。
明天就要开赛了,野马却还在离省城数百里之遥的公路上奔跑。恰在此时,老杜他们那部电视采访车出现了,老杜邀野马上车。
入夜,采访车开进到省城的市中心。野马终于如期到达了省城,灯火璀璨的夜景让野马疑心自己来到了天堂,明天便是寄托野马和全村人全部希望的马拉松比赛,野马憧憬着、带着几天来连日的疲惫沉沉睡去……
可是,野马没想到会有比奔跑更大的挑战等待着他,马拉松比赛也并非仅仅是比拼奔跑速度那么单纯。他能为小妹的生命赢得一万元吗?。