阿满(张刚 饰)是个喜剧演员兼导演,他编排的喜剧作品深受观众喜爱。然而人怕出名猪怕壮,再好的人不免受到别有用心之人的排挤和非议,但支部书记迟学智(徐平 饰)和女演员白莉(吴海燕 饰)始终站在阿满一边。文革开始后,斗争的矛头对准了阿满,但他仍然苦中作乐,宽厚待人,有时甚至以德报怨。但灾难是不以人的意志为转移的,支持他的迟书记不幸惨死,钟科长(牛犇 饰)趁人之危向白莉求爱遭拒怀恨在心。昔日伙伴撮合阿满和白莉在酒馆相聚,一对有情人相对无言。文革结束后,阿满从“牛棚”中解放出来,他最忘不下的仍是喜剧,但白莉能等到这一天吗.......。在大街上,彷徨着一个落魄潦倒的青年(巴斯特·基顿 Buster Keaton 饰),他饥肠辘辘,无事可做,并且运气糟糕透顶。即便是免费的救济面包,也阴差阳错拿不到手。他四处闲逛,来到一家照相馆前。真是霉运当头,此时里面正在给一个杀人犯(Malcolm St. Clair 饰)拍照,杀人犯却耍花招让摄影师拍到了青年的脸,自己则趁乱溜之大吉。
在此之后,他又偶然惹上了警察,以至于被他们连追了几条街,甚至不得不条上火车逃跑。当他来到另一个城镇却惊讶的发现,印有自己头像的通缉令贴满了大街小巷。他成了杀人在逃的重大杀人犯……。像所有旅客一样,米恩(约翰尼·哈里戴 Johnny Hallyday 饰)步下列车,没有人知道,这个看似普通的男人其实是一个江洋大盗,而信步闲庭的他,即将执行一项抢劫银行的计划。为了买治头痛的药,米恩来到了药店,在这里,他与名叫马斯奎特(让·雷谢夫 Jean Rochefort 饰)的男人相遇了,此时的他们还不知道,这次相遇将彻底改变两人的命运。
经历了数次不期而遇,米恩和马斯奎特两人聊了起来。马斯奎特告诉米恩,自己也曾是一位心中充满了激情的冒险家,可是,这种激情逐渐被枯燥的工作和平凡的生活所消磨,如今,退休的他虽然重获了大把时间,但身体却患上了疾病。米恩和马斯奎特都发现,对方的生活才是彼此的心之所向,可是人生的道路无法重来,他们都有必须要完成的使命。。