洛阳,富甲一方的顾家当家主事顾老爷和顾夫人突然失踪,只留下四个女儿,以顾家二叔为代表的旁支和顾家四女儿围绕着顾家财权展开了斗争。顾二叔与顾家的竞争对手李家结盟,以各种理由逼嫁顾家长女顾若若,让她嫁给李家次子李丛,失去顾家的继承权。顾若若在三姐妹的帮助下,用各种手段挫败了顾二叔的阴谋,最终与李家长子李客结成同盟。两人以两头婚的方式挫败了各自家族旁支的阴谋,并在这种对抗和同盟的关系中,越走越近,终成眷属。。这部电影带有浓厚的新现实主义风格,基本上与费里尼中后期的神采飞扬不一样,采用了纪实手法来讲述一个爱情故事,结构简单,多用长镜头。片中的内容与战后意大利贫瘠的社会现实相吻合。本片也是费里尼首次与自己的妻子玛西娜合作。乡下姑娘莉莉加入一家剧团,她的表演相当成功,不但在观众中大受欢迎,剧团团长契克也暗中爱上了她。由于契克常常醋意大发,剧团惹上了许多麻烦,最终不得不解散收场……。