该片讲述了在1949年,当中国人民解放军解放武汉时发生的鲜为人知的幕后故事,记述当时究竟是什么事,能让白崇禧不惜放下与李宗仁的会面而匆匆赶回,又因为什么,让他如此着急地点名召见张轸呢?这一切都让武汉的解放显得扑朔迷离,故事的叙述即由此展开。。一介贫民仁杰(刘家辉)为惩罚平时靠鱼肉百姓过日子的恶霸高峰(王龙威),假扮三德和尚对其展开攻势,不想被对方识破反遭一顿痛殴。其后,仁杰来到少林寺请求三德和尚传授功夫,但不被对方作正眼旁观。
有感于仁杰的诚心,三德和尚最终允许他留在少林寺,但不教授功夫,只让他负责搭棚修葺的工作。仁杰在工作之余,不忘初来志愿,见缝插针恳求三德和尚收他为徒,终惹怒对方,在对方的示意下,仁杰明白搭棚亦是少林功夫的一种,从此刻苦学习。。