本片改编自真实事件。1933年,江洋大盗约翰·迪林格与同伙约翰·汉密尔顿持械劫狱,从印第安纳州监狱中成功救出抢劫团伙成员,包括“漂亮男孩”弗洛伊德和“娃娃脸”尼尔森等,并藏身于腐败警察马丁的农宅。马丁说服迪林格藏身于芝加哥,并寻求黑帮保护。在一系列银行抢劫活动中,迪林格爱上了芝加哥女职员比莉·弗雷凯特。与此同时,联邦调查局探员茂文·普维斯被上司胡佛局长提拔,在美国第一次“打击犯罪战”中誓将迪林格捉拿归案。行动中,随着迪林格势力的衰败,联邦调查局却日益壮大……。这是独立制片人格雷格.莫托拉的首部剧情长片,故事并不复杂,马洛尼家族中自认为婚姻美满的妹妹莉莎无意中发现一封写给她丈夫的情书,于是大家开始在全纽约帮她捕捉情作者。但结果出乎大家的预料,涉嫌这个家族成员的绯闻一个接一个地被揭露出来,局部战争变成了核大战。再查下去,大有无一幸免之势。整部影片的全班人马都是各自为政的独立电影人,从导演到演员都曾以自己的作品在各个电影节亮相或获奖,男主演曾于1996年自编自导演了一部影片《大夜》(Big Night)。