1958年2月,观测船派飞机接走了南极昭和基地的第一批考察队员们,临走时潮田等人把15只桦太犬拴好,留给即将前来接替的第二批队员。不料,由于天气极度恶劣,第二批队员无法飞赴基地,原计划被迫取消,所有队员将一起回国。潮田和越智强烈要求接回那些桦太犬,但终究无法办到。潮田归国后无法摆脱内心的歉疚,辞去了北海道大学讲师之职,一一走访提供桦太犬的人家前去谢罪。在越智的推动下,稚内市内修铸起了一座铜像纪念这些牺牲的桦太犬。同时,在冰天雪地的南极,有8条桦太犬挣脱了束缚外出寻找食物,在严酷的环境中,它们陆续死去。一年后科学考察队再次来到了南极。回到基地的潮田和越智发现了幸存的两条桦太犬……。在监狱囚禁了5年多次抢银行的抢劫犯奴卡(杰拉尔·德帕迪约 Gérard Depardieu 饰)刑满释放了,跟他打过多次交道的警官多罗夫(皮埃尔·理查德 Pierre Richard 饰)特意来接他。多罗夫不相信奴卡能改邪归正,可奴卡放出来之后,就想痛改前非好好做人。为了生存奴卡卖掉了仅有的金银首饰准备到银行开户,不料,碰上正在持枪抢劫的弗朗索瓦劫持为人质。这时多罗夫带领警察也赶到了,他不相信长得一副窝囊相的弗朗索瓦是劫匪,认定奴卡是劫犯,奴卡有口难辨只好和弗朗索瓦逃跑。在开车逃离拉扯中弗朗索瓦不慎叩响了手枪,打中了奴卡的大腿。弗朗索瓦只好来到他父亲的老朋友兽医马丁家给奴卡取子弹,此时多罗夫也查出了抢银行的是弗朗索瓦所为。弗朗索瓦害怕被警察抓到,求奴卡帮他弄个假护照,逃到国外去。弗朗索瓦被奴卡的朋友拉迪夫勒索护照费5万法郎,因交不出遭绑架,在马丁家奴...。