南北朝年间,各方势力割据,江湖动乱不安。“南刀”李徵在湖湘地界建立门派四十八寨,收留落魄的武林人士,并从此避世而居。但随着李徵逝世,江湖名门也相继败落。
多年后,李徵的外孙女周翡在洗墨江被一位自称谢允的青年男子意外救下,两人从此结下不解之缘。
半年后,周翡和谢允再次在霍家堡黑牢相遇,却同时遭到江湖黑暗势力“地煞山庄”几大高手的追杀,两人因此卷入一场江湖的阴谋浩劫中。
周翡受江湖前辈指点,始终磨砺自己的刀法、并凭着一股“狭路相逢勇者胜”的勇敢杀地煞、平叛乱、擒敌王、救流民;而谢允自始至终陪伴在周翡身边,为她指点进退,二人携手共进,生死不弃,一起平息了一场场江湖动乱。以周翡、谢允为代表的一辈江湖新秀们从此成长为真正的“有匪君子”,周翡也终成一代“南刀”少女宗师!。1928年7月,国民党第十二军军长孙殿英以军事演习为名,秘密挖掘了清东陵慈禧墓和乾隆墓,盗窃了无数的稀世珍宝,但这些财宝下落不明。据民间传说,孙殿英将部分财宝贿赂给了上司徐源泉,徐源泉便将财宝埋在了自家公馆的地下秘室中。文革期间,有人在武汉新洲徐公馆附近挖出了不少枪支军备,结果有关徐公馆藏有巨宝的说法不胫而走。影片以武汉新洲仓埠古镇徐源泉将军的古宅及密道为依托,首次通过影片的形式向世人公开此历史文化古迹。考古专业毕业生雪莹跟随考古专家古莫教授等人进入徐公馆考古,考古队在古宅的地下秘道内发现一件宝物,宝物在押送途中被匪徒抢走,之后教授等人与男女神偷、国外文物团伙尤大等人激烈争夺,宝物丢失后,匪徒陆续遭受报应,并出现系列离奇死亡事件,一场正义与邪恶的较量由此开始......。乾隆年间,红花会崛起,企图推翻满清统治。红花会总舵主于万亭偷入禁宫,告以乾隆本乃汉人之身世,乾为安全计,杀于灭口。于之义子陈家洛乃乾胞弟,于死后接任为总舵主,继承反清复汉大业。陈得悉乾隆出游江南,乃与文泰来、骆冰、余鱼同等十四当家齐赴杭州,利用名妓玉如意之美色,引乾至六和塔,痛陈利害,逼乾与红花会合作,共谋反清。
另一方面,陈家洛在回疆认识霍青桐,二人暗生情素。陈替乾取回身世证物之时,遇香香公主,两人一见钟情。家洛在青桐和香香公主之间感到困扰,而她们两人都对家洛一往情深。后因李沅芷女扮男装与桐态度亲密,陈误以为桐心有所属,遂倾向香香公主,并互订终生,令青桐黯然神伤。后得知香乃桐之妹,又得知误会了桐,困苦不已。但香香公主于乾隆攻打回疆时被俘,乾隆亦钟情于她,派张召重掳香入宫,逼为妃妾。家洛为使乾隆恢复汉人江山,忍痛割爱。时陈已取证物回,嘱乾遵守诺言。乾因受制于太后,复知香对陈痴心,乃背信弃盟,设宴雍和宫,欲将红花会一网打尽。。