故事发生在明嘉靖年间。平安镖局遭受了多年不遇的“走麦城”,押镖的一干人马在关外遭番兵掳劫,王兆兴和谷平安觉得事情蹊跷,决定查明真相。在好友高翔协助下,终于查明劫镖的是镇守边关的腾飞将军,这期间腾飞差人捕获了王兆兴,并嫁祸于他,谷平安联络众捕头,决定在行刑之日劫法场。不料行刑当日寡不敌众,谷平安等人被腾飞的军队制服。围观的老百姓早就对欺压百姓的腾飞军队恨之入骨,奋起与军队抗衡,众人合力将腾飞就地正法。死后的腾飞被朝廷追封,谷平安心中不服,但王兆兴的一番话让她顿然醒悟……。抗日战争英雄程怀远与农村姑娘水妹子相爱,他答应要在解放战争结束后回来娶水妹子。可当他再次来到插水村时,瘟疫在此蔓延,血吸虫病折磨着这里的乡亲们。程怀远任用李宋唐,组织血防队。为了发明新药,程怀远以身试药,差点送命。三日疗法成功后得到广泛应用,疫情缓解。吴忝绮对程怀远的敬仰遭到李宋唐的嫉妒,丧失理智的他污辱了水妹子。水妹子和程怀远在个人恩怨面前以大局为重,保全了李宋唐。血防工作状况频出,来怀沙治疗失误导致两个患者死亡,村民要求以命偿命。程怀远考虑到他的妻儿自己承担了责任,离开了血防队。水妹子嫁给了程怀远。程怀远创立的土埋法和开渠降水法很有成效。最后的攻坚阶段,程怀远回到灭螺前线,彻底消灭了血吸虫病。。