60年代初期,我国遭受严重的自然灾害,经济十分困难,南方一些地区遗留下来的孤儿问题急需解决。在当时的国务院副总理、内蒙古人民政府主席乌兰夫的倡议下,内蒙古人民以宽厚、博爱的胸怀,收养了数千名上海孤儿。贡布、其木格是一对普通的牧民夫妇,响应号召收养了四名上海孤儿。四年后,一个自称是四孤儿之一萨茹拉的生母的妇女,千里迢迢从上海来到内蒙古草原寻找女儿。其木格通情达理,忍痛将萨茹拉送还给她的生母,并为寄托思情在敖包山上栽了一棵小树。一个风雪交加的冬日,其木格赶着牛车去拉粮,留在家中的三个孩子因耐不住饥饿,外出寻食而走失。其木格回来得知后,不顾自己怀有六个月的身孕,冒着风雪骑马寻找。孩子找到了,其木格因骑马颠簸而流产,失去了自己的亲骨肉。不久,其木格的丈夫又因保护军种马而身亡,一家的生活重担落在了其木格一人身上。这年,本来生活已十分艰难的其木格又收养了一名“右派”的女儿。生活的重担压弯了其木格的腰,病魔也悄悄侵入她的肌体,但困难没有动摇她养育四个孩子的决心。20年后,四个孩子长大,一个个离她而去,走上工作岗位。但五个孩子没有忘记这位善良的草原母亲。养子呼德和养女肖文按照母亲的心愿,从上海回到草原,在母亲身边举行了婚礼。就在这幸福的时刻,年迈多病的其木格却倒在了她亲手栽种的五棵杨树下……。莱克斯(布丽特妮·罗伯森 Brittany Robertson 饰)一直都过着颠沛流离的生活,辗转于不同的寄宿家庭,这个年仅15岁的女孩看透了人情冷暖。16岁生日这天,莱克斯决定,要摆脱一切束缚,独立生活。怀抱着这样的信念,莱克斯找到了自己的生父贝茨(克里斯托弗·普拉哈 Kristoffer Polaha 饰)——一个经营着落魄小酒馆,成日和损友们厮混在一起的中年男人。
让莱克斯感到惊讶的是,透过贝茨之口,她知道了自己的母亲竟然是电视台的知名主持人凯特(施瑞·阿普莱碧 Shiri Appleby 饰),而不明真相的莱克斯一直以来都是凯特和她的节目的忠实观众。毕竟血浓于水,就这样,为了履行为人父母的责任,落魄废柴男、精英女主持和古灵精怪小女儿组成了一个充满了违和感的家庭。。