黄梅戏电影。
冯素珍(严凤英)与李兆廷(陈文明)自幼同窗共读,及长订下鸳盟,但李家被奸臣陷害一贫如洗后,这门亲事遭素珍嫌贫爱富的后母王氏(黄福影)阻挠。素珍心意不变,将兆廷相约于后花园送银百两,又赠玉麒麟一支。王氏闻风赶到,以偷盗名义将兆廷送官查办,又把素珍许配富贵人家。誓死不从的素珍逃出家门,女扮男装来到京城找寻被王氏赶出家门的哥哥少英(熊少云)。
素珍遍寻不着少英,却见招考皇榜,灵机一动冒兆廷之名应试,打算得到功名时将兆廷搭救,不想竟高中状元,被爱她才貌的皇上招为驸马。不知如何是好时,前科状元、八府巡按张绍民前来将她拜会,一番寒暄,她认出绍民正是哥哥,兄妹两人开始共谋脱身之计。但圣旨召素珍即刻进宫与公主(潘璟琍)完婚。洞房花烛夜,再三推辞的素珍令公主起疑,被迫吐露真相。公主震惊之余,感动于她的情义,但皇上得知后勃然大怒。。20世纪80年代,结束了黑暗的十年动乱,饱经磨难的新中国正进入改革开放的新时期。作为1953年以来首批大学毕业生的黎阳(陆毅 饰),出身背景底层平民家庭的他对未来出满期望,但是毫无背景的他注定在职场举步维艰。而一直喜欢他的女同学程真真(秦海璐 饰)动用老爸的力量帮黎阳调 动工作,也使得这个青年为了大好前途而抛弃了青梅竹马的女友曾小娅(沈佳妮 饰)。这对生活背景存在天壤之别的情侣,顶着负心人的骂名和各自家庭的巨大压力结为夫妇。短暂的蜜月期过后,彼此心底天然的落差让黎阳和真真的矛盾渐渐凸现。在此期间,黎阳的姐姐黎妮(吴越 饰)、黎山(郭京飞 饰)也各自经历着情感和人生道路上的波折。
波澜起伏的时代下,中国青年们的爱情缩影……。