本片由真实故事改编。因为犯了交通事故,塔利被处以十五年有期徒刑,于是他一气之下杀害了一名加州警察。为了逃避追捕, 塔利和他的女同伙多琳私闯进了沃克一家的郊区农场,他们是这个街区唯一的黑人。农场主人沃克先生必须要说服失去理智的塔利饶自己和家人一命。。绰号“哭泣宝贝”的维德.沃克流下的眼泪具有慰籍心灵的功效,这个一文不名的年轻人每天和好友们过着虽不富裕却欢乐常在的生活。不过在那些好好少年看来,维德他们不过是一群打架斗殴、惹是生非的阿飞。
某天,维德结识了乖乖女艾丽逊,两人共坠爱河,这令倾慕艾丽逊的那群“品学兼优”的好学生们的嫉妒和憎恨。他们结伴向维德一派发起攻击,两个相爱之人就这样一次次被迫卷入纷争之中。他们的爱情能否经受这些磨难的考验?。导演克里斯托夫·巴拉蒂继处女作《放牛班的春天》之后再次演绎合唱团的故事, 怀旧的情绪,热情洋溢的人物,竖立起了一座法式平民电影的丰碑,甫一上映,再创票房佳绩。
本片发生的背景为1935年至1937年的法国。当时正是法国“人民前线”(popular front)运动高峰时期,法国国际工会(SFIO)第一次带领工人阶级取得了国家的合法政权。在一批社会主义积极分子的领导下,当时的法国社会上上下下开始了一系列的工人权益斗争运动。劳资关系变得空前的紧张。在普遍的罢工和呼吁改革的压力下,许多工人确实得到了福利及待遇的提高。但是,在很多地方,工人的待遇不但没有提高,反而因为工厂的倒闭以及当时的经济大萧条而陷入了更加艰苦的境地。
本片的主人公剧院舞台经理辟谷(杰拉尔·朱诺饰演)便是深受打击的一位。而祸不单行的是他的老婆也在这个时候背叛了他,跟着别的男人跑了,只留他和儿子相依为命。谁知,儿子因为上街拉手风琴卖艺,自己指控无抚养能力,儿子也因此被行政机关强制带走。同时,辟谷所在的剧院也被当地的官员查封,他彻底的陷入了绝望的境地。
若是辟谷在这个时候选择一死了之故事也就没什么说的了,戏剧性的是他在遭受打击之后并没有选择就此沉沦,相反他重新鼓舞了斗志,并且想要自己组织一场戏剧演出以此来振奋自己的生活。于是他找来了同样已经失业的古怪的歌舞男杰克·杰克特和理想主义的革命青年埃米尔。随后他们开始自己动手修缮了破败的剧院,组织了一群失业青年来共同加入他们。并且还意外的找到了色艺俱佳的女演员杜丝。所有参加这场演出的人都没有收到任何的报酬,可是大家的热情同样十分高涨。因为这场演出,让许多人的生命中重新有了希望。。