本剧根据1988年从江苏海安到云南宁蒗彝族自治县支教的优秀教师群体的真实事迹改编,讲述20世纪80年代江苏教师支教云南小凉山的故事,剧中凉海中学的原型为宁海民族中学。 李海从师范毕业,得知父亲李曙明带一批教师到小凉山支教,李海对父亲的选择感到不解。来到泸沽湖畔,困难远远超过李曙明的想象:泥石流冲击、学校工地遭人阻挠、学生基础差--有人打起了退堂鼓,有人写匿名信状告他,妻子积劳成疾离他而去……李海不顾父亲的反对,辞职来到珠海。格格不入的环境、女友的离开让他迷惘徘徊,无奈之下他也来到小凉山。在一段随父支教的难忘经历之后,他发现自己已经离不开小凉山,离不开彝族姑娘阿香了。而此时,李曙光捧着爱人的遗像,也决定永远留在小凉山。。故事的主人公是位服务了主人家23年的女佣人。智利女仆拉奎尔是智利传统中上阶层家庭的佣人。她一个人照顾这一大家子,每天闹钟响起,开始忙碌的一天,作饭、洗衣、打扫,照顾三个被她宠坏的小男孩,及两个与她作对的大女孩。她在这个家庭服务了23年,深知家中每个人的秘密,犹如这个家庭里的成员,连主人都要敬她三分。女主人体恤拉奎尔的辛劳,决定帮她找个助手。然而工作是拉奎尔生活的全部,这个领域根本容不得他人越雷池一步,她耍尽心机、耍尽手段,想尽办法搞走新来的女仆。直到善良单纯的新女仆露西的带来,让拉奎尔自我禁锢已久的心灵也开启了一扇门。。