1958年大跃进时期,北京的某街道积极分子刘桂英和其他家庭妇女,听完街道办事处洪书记动员妇女参加社会劳动的报告,在街道卫生委员鲁大嫂的建议下,大家决定生产老鼠夹来配合正在开展的除四害爱国卫生运动。在生产初期,她们碰到了各种各样的困难。她们不懂技术、缺乏原料,又受保守思想的阻碍,各种家务事不断打扰她们。鲁大嫂批评因家务事离开生产组的人。小业主王金才的老婆何彩霞在组里搬弄是非,使组里有的人要求退出生产组,刘桂英也发生动摇。洪书记及时帮助解决问题,刘桂英得到党的支持,坚定了信心。当夜,下起大雨,生产组的人都不约而同地赶来抢收工具和器材,这种一心为公的精神启发了每一个人。办事处要生产组试制一批弹簧,王金才是私营弹簧生产者,他也参加了生产组。一天,某农业机械学校前来订制为支援农业生产的四根拉簧,王金才以技术困难为借口,反对接受这一任务,刁难刘桂英,当他的阴谋被揭穿后,又装病不参加试制。刘桂英等经过一夜的苦战,终于试制成功。由于他们的成绩优良和生产建设的需要,生产组发展扩大建成弹簧厂,刘桂英担任厂长。1959年,洪书记把人民大会堂需要24万个沙发弹簧的任务交给了刘桂英,限期只有一个月。这一光荣任务大大鼓舞了全厂女工。正在搞地下工厂的王金才却百般阻挠。在全厂的辩论大会上,他的行径被彻底揭穿。全厂进入紧张的战斗。在党的支持和大厂的援助下,她们只用了25天就完成了24万个沙发簧的任务。宏伟的人民大会堂矗立在天安门广场西侧,刘桂英和姐妹们站在大会堂门口,展望自己工厂更壮丽的远景。。故事发生在绿江市。丁潮受人指使绑架了绿江市建筑业巨头丽都集团总裁张大洋,市公安局副局长马云山指挥刑警队,成功解救了人质,受到政法委陈副书记的高度评价。丁潮在医院莫名其妙地死去,这让刑警支队副支队长常健非常恼火,他认为丁潮的案子和三年前杀害了三名警察的“蓝平大侠案”有关。
市公安局为了加强队伍建设,调整市局督察大队,常健被调到督察大队当队长,他想不通。他曾经发誓不破获“蓝平大侠案”枉穿一回警服。公安局长梁云鹏命令常健上任,说常健是当兵的出身,应该明白军令如山倒!常健走马上任,他到督察大队后处理的第一个群众投诉案件是江平分局警侦科长向东平介入黄金鼎和其妻单柯红的家庭纠纷,向东平的岳父是常健的老上级政法委陈副书记;在处理这起案件时,常健与他的老战友、市局副局长马云山发生了激烈的冲突,他认为常健对江平分局有成见。但令他宽慰的是,局党委自始至终支持他,督察队员们由衷地拥护他,许许多多普通民警自觉地接受他们的督察,老百姓从心里称赞他们。
金鼎集团和张大洋的丽都集团为竞争“金鹰大厦”工程相互较劲。在侦破丁潮案件取得进展之时,常健的妹妹青青神秘地被招聘到金鼎集团当了一个部门的经理。常健要青青退出金鼎集团,青青不听与常健产生芥蒂。电视台记者萧小娜主持“警视聚焦”栏目,经常到督察队采访,这使青青对哥哥产生误解。
常健被栽赃陷害有口难辩,被迫停止工作。熊伟刚不相信师傅会收人贿赂。常健是个要强的人,一气成病,妻子春雪本来就有病,因看护常健,旧病复发,妹妹因为进不了电视台,和常健怄气离家出走,常健家危机重重。危难中,拔刀相助的是两个亮丽的女性,一个是督察大队女警官葛梅,一个是电视台女主持人萧小娜。葛梅给予常健的支持让同事议论纷纷。萧小娜倾慕常健的刚直不阿,坦然照顾病危的常健妻子。
向东平依靠岳父,屡屡违反纪律,最终走向死亡的境地。“卧底”在黄金鼎内部的姜冲提供了黄金鼎诬陷常健的证据,常健重新回到岗位。躲在幕后的黄金鼎狗急跳墙,买凶暗杀常健,结果聪明反被聪明误,自己却一步步走向自掘的坟墓。青青被黄金鼎的同伙绑架,熊伟刚在和罪犯搏斗中英勇牺牲。马云山在最后的危情时刻,选择了忏悔和反省,揭开了“蓝平大侠”之谜。
《警中警》写的不单单是督察警,它歌颂的是人民警察中的优秀分子,市公安局长梁云鹏,江平分局刑警大队长熊伟刚,虽然犯过错误但最终用生命捍卫了人民警察荣誉的原江平分局局长尚兵……是他们用鲜血和生命捍卫着共和国的大厦,用正义和法律清除那些变质和黑势力分子,用赤胆忠诚呵护着亿万百姓的生命和幸福生活。。