影片由奥斯卡·罗勒根据由他自己创作的小说《出身》改编成电影。故事的时间跨度从二战结束后的1949年一直延续到80年代,讲述了联邦德国一个家庭祖孙三代人的故事。罗伯特·弗赖塔格(雷纳德·施莱舍)的祖父埃里希(约根·沃格尔),一个战俘,在逃亡中将自己的妻子托付给另一个女人。罗伯特的父母,作家诺拉和罗尔夫,因一场桃色事件而相互折磨,并为了追求自我实现和自由恋爱而走向毁灭。罗伯特自己,在祖父母充满安全感的家庭和68年代被压抑的生活间成长,一直在艰难地寻找属于自己的幸福。。玛汀,深深地眷爱着她的男友贝许,并为他偷运大量法郎出境,彼此约定二,三日内在贝许原工厂旧地相见……残破的厂房,带来了无限恐惧,空空荡荡,只有一只小猫伴着玛汀进入颤柔的梦境...... 溶溶通通,艳阳高照,玛汀与童年的自己相遇,并得到童年的自已相助与沉默的陌生人搏斗,然而,战胜陌生人,并没在解除现实的心痛,哪怕是心中之魔也会为生命注入依靠,醒来的玛汀,面对的却是贝许的枪口……。