1976年7月28日,惨烈的大地震突袭唐山。一夜之间城市化作废墟,在文化宫担任教师的李元妮(陈小艺 饰)的丈夫万大成(张涵予 饰),而这个身心饱受创伤的母亲还要被迫作出痛苦抉择:孪生姐弟万登和万达只能救助一人。被母亲“放弃”的万登侥幸活命,谁知从此和母亲生离死别。解放军王德清(张国立 饰)将万登收为养女,父女情深。另一边厢,元妮凭借一己之力艰苦生活,可是儿子不成器的表现让她忧伤不已,愈加思念那个生死未卜的女儿。时光流转,万登和万达两姐弟渐渐长大,共同经历着人生的苦辣酸甜。大地震留给他们的恰是永远无法抹灭的记忆和永远不能割舍的亲情羁绊……
本片根据华裔女作家张翎的中篇小说《余震》改编。。不幸沦落成为孤儿的杜小双(林青霞 饰)寄宿在朱家,和朱诗卉(恬妞 饰)、朱诗尧(谷名伦 饰)两人成为了无话不谈的真心好友。一次偶然中,小双结识了名为卢友文(秦汉 饰)的男子,友文自称作家,他的才情和谈吐很快就吸引了小双的注意,眼看着小双和友文之间的关系越来越亲密,一直在内心里默默爱慕小双的诗尧只能将感情默默的埋藏在心底。
小双和友文结婚了,可是,还未从新婚的甜蜜中走出来,小双就发现清高自负的友文连一篇像样的文章都写不出来,生活迅速陷入窘困的两人开始了没完没了的争吵。因为友文的粗暴,小双流产了,尽管心碎的小双决定了离婚,但友文却从未真正的从她的心里离开。。