清朝咸丰年间,郑亲王端华之女“琥珀”郡主奉太后懿旨遣嫁盛京将军凤祥独子“善保”贝勒。婚期将至,郡主带领丫鬟前往白云观进香祈福,无意撞见善贝勒在观后厢房行凶,遭来了杀身之祸,不幸坠落崖底丧失了记忆。正彷徨无助之际,为庆昇戏班名武生杜庆鑫所救。因为郡主脖子上挂了一个胭脂盒,于是取名“胭脂”,并将他带回戏班。谁知引起一连串不幸:先是善贝勒随从被杀,庆昇戏班受累遭封,随之马班主惨死衙门,因此杜庆鑫与师弟丁庆贵反目成仇,由于杜庆鑫处处照顾胭脂,又引起师妹“马扣儿”的嫉妒,悲愤之余离开了他;另一方面的“芙蓉”老九奉神秘人指使,对杜庆鑫别有企图。戏班琴师侯成栋见危机重重,隧将杜庆鑫和胭脂暂时藏匿在雕刻铺,但这一时安生终究关闭不了他们才开启的跌宕人生之路……。时为1948年冬,国共内战已经到了最后的白热化阶段,国民党兵败如山倒,中国共产党一统江山已成大势所趋。在即将落败之前,国民党政府企图将一批国宝虏至台湾,这个代号为“钟山一号”的任务最终落到了总统府外事秘书代薇(莫小棋 饰)的头上。代薇美艳高贵,被蒋介石称为“东方第一美人”,而她还有着极其复杂的身份。为了防止国宝流失,中共方面授意地下党成员“燕子”——国民党保密局南京站行动处少校陈丽红(甘婷婷 饰)联合同志们阻止国民党的行动。在此期间,各方势力纷纷介入其中,神秘的杀手“螳螂”也令事态更加扑朔迷离,险象环生。
所有人的爱恨情仇都与着纷纷乱世紧紧纠缠在了一起……。