东赤胜、朱仲、君孙泰是三个从小一起长大的好朋友,在混乱颠倒的年代里,三个少年混迹街头,穿梭于刀光剑影之中,依靠暴力闯荡江湖。长大后,三人一同拜入全罗道黑帮头目金勇息的门下。十年风雨路,他们对老大忠心耿耿,彼此间的兄弟情谊也愈加深厚。
某日,赤胜因刺杀某帮派头目而被判入狱七年,在监狱中他偶然见到原本以为早已死掉的孙泰,大喜过望。另一方面,金勇息并不在乎手下小弟的忠心,这个唯利是图的黑帮分子和赤胜刺杀的帮派头目媾和,由此获取对方迷幻药的经营权,而代价则是除掉赤胜,赤胜的父母也因此身亡。遭到背叛的赤胜和孙泰等狱中好友策划逃亡,而他也将宿命地面对自己的兄弟朱仲……。故事发生在1842年的六月,克兰富德镇上的两位姐妹Miss Jenkyns和Miss Matty正在尘封好久的客房里打扫,因为她们故友的女儿Mary Smith受不了年龄几乎和自己相仿的后母,写信来要和她们同住。在克兰福德镇上,Miss Jenkyns 是个举足轻重的人物,她个性强烈,对任何事物都有着自己的见解,是妹妹Miss matty赖以依靠的生活指南,也是小镇老小姐社交圈中的精神领袖。除了她们,Miss Pole是小镇流言小道消息的发布源,这位小姐精力充沛,对一切充满好奇,敬业精神一如我们时代的怕怕拉奇。她们保留着经年不变的社交习惯,互相拜访的时间只能在午后,礼节性的拜访不能超过15分钟,连在餐桌上吃汁水多的橙子也成了挑战礼仪的小敌,最后格守规矩的Miss Jenkyns只能建议大家各自带橙回房。在这样封闭刻板的小世界里,能惊起一滩鸥鹭的只能是外来的陌生人了。
退役的上校Captaine Brown带着一对女儿入住了Miss Jenkyns和M iss matty的隔壁,小女儿不久病故,大女儿Jessie不愿丢下老父亲,三次拒绝了求婚,她的落寞让mary smith格外揪心,暗地帮助她。镇上的医生招来了新的助手,来的Dr Harrison居然是一个单身汉。恨嫁心切的Caroline是另一对老小姐中的妹妹,从此就开始了半真半假的病人生涯,以求得医生的注意和独处机会。而偏偏医生却对小镇牧师的女儿sophy一见钟情。不久,圣瓦朗丁节来了,(真没想到百多年前的情人节,也开始流行互送卡片和鲜花),卡片在小小的镇上穿梭,加上Miss Pole惊人的想象力和传播能力,引出让人笑破肚皮错综复杂的误会。
在这些主线的背后,死亡在欢笑里却如影随形,Miss jakens在盛大的花园茶会后突然去世Miss matty年轻时候的追求者又浮现,造化弄人,在她以为幸福重又来临时,对方却在旅行后病逝。几乎每一个分段的剧集里,就有一个人物因病死去。
在这样的小世界里,她们都是那么平凡的人,快乐和悲伤都是那么的简单和纯真,唱得差强人意的歌曲,一首在炉火边朗诵的诗歌,一束小花,一幅曾经爱慕过人的侧影,都是她们平静日子最纯粹的欢欣。而在她们刻板的社交礼节后,友谊却是那么根深蒂固,Miss matty因为银行倒闭,差点要生活潦倒,小镇上这些其实根本不富裕的老小姐们却暗中集会,立下书面契约,和Miss matty分享她们自己菲薄的收入。Mary为了jessie和sophy的爱情,象小福尔摩斯一样寻访。所有这些,让我们原谅和接受了她们的刻板,她们琐碎的gossip也变得那么的温馨。简奥斯丁曾经说过自己的作品就当是两寸象牙雕,微细中见出整个世界。我想这是对克兰福德镇最好的形容。。