地处重庆市边界的巫溪县白马村,千百年来倚靠青山绿树,时间恍如凝滞了一般,任凭外面的世界沧海桑田,这里却鲜少改变。当地农民生活贫苦,种地之外靠养猪养蚕赚取家用,年收入仅为两千元左右。2006年,西部大开发政策持续向祖国腹地推进,此时此刻,白马村也终于迎来变革的关键时刻。然而在这一过程中,许许多多亟待解决的现实问题制约着这项政策的有序推进。地方政府拟在当地建设巫溪新城,而祖祖辈辈生长于斯的农民不得不出卖土地,搬入楼房居住。关于补偿金、拆迁等问题困扰着政府和百姓双方。本片通过BBC工作者的视角,见证着短短六年间小小白马村的沧桑巨变……。奥利弗(约翰·霍华德·戴维斯 John Howard Davies 饰)一出生就被抛弃,在孤儿院生活了九年之后,他被送到了棺材铺当学徒。无法忍受苦不堪言的生活,奥利弗从师傅的身边逃跑来到了巴黎,在那里,他结识了扒手法钦(亚利克·基尼斯 Alec Guinness 饰)。就这样,奥利弗被迫开始了自己的扒手生涯。
一次偶然中,奥利弗被警察逮捕,所幸得到了好心的老先生布莱罗(亨利·斯蒂芬森 Henry Stephenson 饰)收留,一辈子颠沛流离的奥利佛总算体会到了家的滋味。不幸的是,扒手团伙却不愿意放过奥利弗,他们绑架了他,其中,一个名叫南希(Kay Walsh 饰)的女孩对奥利弗心生恻隐,她决定不惜违抗老大的命令,尽自己所能帮助这个可怜的孩子。。故事讲述一位厌世的大学教授被诊断癌症,得知只有6个月的生命后决定抛弃一切伪装,从而改变自己人生的故事。他要求自己尽可能的大胆而自由的生活,并且幽默而从容,不计后果,甚至有点接近疯狂……。