早上,虔诚的农场主陶尔(Max von Sydow 饰)夫妻做过了祷告,随后安排女儿卡琳骑马为教堂送一些蜡烛,卡琳穿上了新制的盛装,邀请家里的养女英格丽同行。有孕在身的英格丽性格放纵,并一直嫉妒卡琳的明媚人生,出行前,英格丽在食物中塞进了一只蛤蟆。行至一片森林前,英格丽让卡琳独自上路而自己尾随观察。林中的三个牧羊人看到孤身一人的卡琳顿起歹意,他们奸污后又打死了卡琳,掳走她的外套。傍晚,三名牧羊人投宿陶尔家中,向陶尔妻子兜售卡琳的衣物,惊慌的英格丽亦同时回到家中,她向陶尔忏悔了自己诅咒卡琳的罪行。陶尔沐浴更衣,以白桦树枝抽打自己后,决意用很双手为女儿报仇……
本片获1961年奥斯卡最佳外语片奖,1960年戛纳电影节特别推荐奖。。1944年6月,五十万盟军官兵集结完毕,正等待着横渡英吉利海峡的命令。对他们中的许多人来说,这或许就是生命中最后的一天。在盟军发起大规模的攻击命令前,搭载着第六特种部队的军舰已于主力舰队出发前四十分钟起锚,任务是在温特上校的率领下先期登陆,开辟一条通往悬崖下面的通道。
军舰在夜幕的掩护下,冒着恶劣的天气向诺曼底进发。在距诺曼底海滩还有两个小时的时候,指挥官温特上校不由得回想起和女朋友瓦莱莉·纳赛尔在一起的快乐时光。瓦莱莉是准将的女儿,对于未来的女婿,参加过敦刻尔克大撤退的准将非常满意。战争爆发后,同住伦敦的温特吻别了瓦莱莉,此后两年的时间音信全无。
与温特失去联系的时间里,一名叫帕可的美军上尉走进了瓦莱莉的生活。帕克是空军飞行侦察大队的,被掉到“重锤行动”组后,在和米尔斯少校一起到准将家为闯祸的士兵道歉时认识了瓦莱莉。虽然帕克在美国有妻子儿女,但帕克的英俊和风度给瓦莱莉留下了深刻的印象,并在进一步的交往中,两人的感情迅速升温。
随着与瓦莱莉的感情日渐升温,帕克的任务也在不断的变化。等温特拖着虚弱的身子从前线回来找到瓦莱莉时,帕克因为“重锤行动”解散而被编入第六特种部队,成了温特手下的一名指挥官。温特的归来,让瓦莱莉的内心充满了矛盾,但瓦莱莉毅然决定离开温特,回到帕克的身边……
登陆开始,第六特种部队在温特的指挥下,冒着密集的火力冲上了海滩。激烈的战斗中,帕克和温特先后负伤,但在付出较小的代价后,第六特种部队还是完成了任务,在海面通向悬崖的地方清除出一片安全通道。然而,就当工兵仍在探测地雷时,温特不慎踩响了地雷。看着回到后方医院的帕克,得知温特已经牺牲的消息,瓦莱莉心如刀绞、泪流满面,吻别帕克后,瓦莱莉就再也没有回来。。