故事的开端可以追溯到数十年前,一位寡妇在临终时将一对双胞胎交托给了两姊妹。其中一个兄长随着养母移居南洋的一座荒岛,改名为尚人,而另一个弟弟则被带到了香港,取名为毛建树。兄弟俩之间由此断绝了联系。尚人在富裕家庭中长大,但在岛上缺乏娱乐活动,加上养母临终前透露了身世之谜,他心生疑惑。然而,由于要守孝,他无法离开岛屿一步,于是委托了身边的查理斯去寻找他的弟弟毛建树的下落。 而毛建树在香港已经成家立业,但他的妻子欧嘉丽事业心很强,却始终未能如他所愿地生育儿子或女儿。当查理斯找到毛建树时,他劝说他趁机改变家庭现状,前往南洋与自己的兄弟会面。兄弟俩的会面令他们欣喜若狂,并萌生了一个想法,那就是调换身份,以互相体验对方的生活方式。于是尚人回到了香港,试图适应建树的生活,而建树则去了南洋。然而,尚人在香港的生活并不顺利,他试图对抗嘉丽,结果引发了一系列的争斗。而建树...。马克(卡尔亨兹·伯恩 Karlheinz Böhm 饰)是一名摄影师,热爱摄影的他随身都携带着他父亲留给他的一台手持摄影机。一起连环杀人案件在城中引起了恐慌,被害者均为女性,死去时,她们的脸上布满了极为恐惧的表情,而仪表堂堂的马克,就是犯下这些可怕罪行的真凶。原来,马克的父亲是一位研究儿童恐惧的心理学家,作为他的实验对象,从小马克就被各种各样突如其来的惊吓所包围,这样长久的恐惧和压抑导致了他扭曲的性格,也成为了一切惨剧的导火索。
一次偶然,马克被邻居海伦(安娜·玛西 Anna Massey 饰)的美貌所吸引,正当他准备对海伦下手时却犹豫了。海伦的天真美好暂时治愈了马克的童年创伤,但时常肆虐的疯狂却又让他陷入了与天性的自我纠葛中。接连犯案的马克引起了警方的注意,而在被捕之际,绝望的马克选择了自我毁灭。。