一名在澳洲以农为业的的占水师康纳(罗素·克劳 Russell Crowe 饰)在第一次世界大战加里波利战役后前往土耳其伊斯坦堡,试图寻找他三个参战阵亡儿子的遗骸。即使一开始遭到军方的百般阻挠,他也不屈不挠,更遇到于伊斯坦堡入住旅馆女主人爱莎(欧嘉·柯瑞兰寇 Olga Kurylenko 饰)及一名曾与他儿子对战的土耳其军官出手协助。康纳抓住一丝希望,为查出真相,穿越饱受战火蹂躏的土地,九死一生,只为寻回儿子阵亡的真相,了结自己及妻子的心愿……。离乡多年的雷福兴,因为儿子意外离世(儿子公园湖里救人),加之对儿子从小到大抚养的愧疚之情,想带着儿子的骨灰回到家乡,落叶归根,让儿子入土为安。但回乡之后,却遇到了重重阻挠,身为族长的二叔因为“老的不死,小的不能进祖坟”族训,不允许福兴儿子埋进祖坟,福兴面对着陈旧的族训,进行了作为父亲和新时代思想对封建一派的抗争。最终,那教条般的陈规还是成为了无法弥合的枷锁,福兴只能带着儿子的骨灰,在北方的原野中独孤的游荡。。