拉里·戈普尼克是美国明尼苏达州双城区某大学的物理教授,学校正决定是否颁发给他终身教授资格时,一位韩国学生向拉里抱怨考试评分不公,遭拒绝后则向拉里行贿。与此同时,拉里的妻子朱迪斯说她爱上了鳏夫塞·艾伯曼,要求离婚。不仅如此,拉里的无业神经质哥哥亚瑟越来越成为负担,儿子的犹太成人礼在即,女儿偷钱准备为鼻子做整容手术,而一封匿名信更是要将他的前程毁掉。焦头烂额的拉里求助于多位犹太牧师拉比,但信仰便能帮他走出困境吗?。故事发生在十八世纪的英国。卡洛琳(塞雷娜·戈登 Serena Gordon 饰)、艾米丽(杰拉丁·萨莫维尔 Geraldine Somerville 饰)、路易莎(安-玛莉·杜芙 Anne-Marie Duff 饰)和莎拉(乔迪·梅 Jodhi May 饰)是情同手足的四姐妹,她们出生于高贵的门第之中,注定会有和普通人截然不同的人生。
卡洛琳是一个为爱而生的女人,她的恋情遭到了整个家族的反对。为了能够和爱人在一起,卡洛琳不惜和家族断绝了关系。艾米丽很早就知道自己真正想要的是什么。年纪轻轻便嫁给了爱尔兰富豪,享尽了荣华富贵。路易莎拥有美丽的外表和一颗金子般闪闪发光的善良纯洁的心灵。莎拉和乔治三世之间有一段缠绵悱恻的爱情,却终以悲剧收场。。