出生在九州福冈的长谷川町子(尾野真千子饰)自幼喜欢画画,14岁那年,她随着母亲贞子(松坂庆子饰)和姐妹们搬往东京居住。不改对漫画的热忱,町子拜入名家田河水泡(三浦友和饰)门下学习,并顺利出版了自己的首部作品。结束了弟子的修习,町子回到家中。专精西洋画的姐姐毬子(长谷川京子饰)嫁给了奔赴前线也许永远不会回来的心上人;乖乖女妹妹洋子(木村文乃饰)突然罹患疾病,卧床不起。随着战争阴影一步步地侵蚀,町子的漫画事业也受到影响。在26岁的那个海边,町子突然得到灵感,创造出日后鼓舞国人的经典形象海螺小姐。普通的,日常的,却感动人心的。 海螺小姐的诞生和长谷川町子的成长之路……。一只年幼的海豚在海洋里随意地嬉戏,却不幸地被捉螃蟹的陷阱抓了个正着,它的尾巴受到了严重的损坏。被当地人发现之后,这头雌性小海豚被送到了克利尔沃特海洋医院(Clearwater Marine Hospital)。在那里,人们给它起名叫做温特。不过,这个时候,它与命运的抗争才刚刚开始。
海豚这样的哺乳动物没有了尾巴就失去了在水中保持平衡和游泳的能力。倘若没有了游泳能力,它就没有办法来到水面上呼吸。这也就意味着温特要么一辈子都在半露出水面的状态下生活;要么就在水里窒息而死。为了不让这个生命活的没有尊严,同时也为了拯救这一条生命,一群海洋生物学家、兽医、假肢制作者们联合了起来,用自己的聪明才智为温特带来了一个奇迹--一个人工尾鳍。
这个人工尾鳍不仅帮助温特活了下去,更是让它成为了千万美国人的偶像,成为希望、勇气以及不屈不饶与命运相抗争的符号。。