影片根据真人真事改编,讲述主人公格蕾丝和查理夫妇,在美国内华达州开设了第一家合法妓院:爱情牧场。格蕾丝有着精明的头脑,查理则肌肉强健、精力旺盛,配合默契的两人将妓院生意经营得很红火。然而,随着一名从南美的世界级拳击手来到“牧场”,事情开始急转直下。在年轻拳击手的诱惑下,格蕾丝难以自持、与之陷入久违的激情之中,而她与查理的婚姻以及妓院的生意也因这段三角恋而陷入危险境地……。律师华特邂逅了美丽的古典乐手安娜,情投意合的两人很快就走到了一起。刚开始,他们住在安娜的前夫麦克斯的房子里,但归来的麦克斯将两人赶了出去,他们该到哪里去找一个可以遮风避雨的容身之处呢?
幸运的是,两人以超低的价格从一个老妇的手中买到了一幢富丽堂皇的别墅,可他们满心欢喜的住进去没多久,别墅里就开始出现了各种各样的问题。原来,这桩别墅系“豆腐渣工程”,更糟的是,根本没有施工队愿意接手这个烫手山芋。为了修缮房屋,华特和安娜投在这栋房子里的钱越来越多,而两人的感情却渐渐产生了裂痕。。因抢劫罪被判十二年徒刑的吉诺(阿兰·德隆饰)刑满出狱,在社工热尔曼(让·加宾Jean Gabin饰)的热心帮助和循循善诱下,他决心痛改前非,重新做人。但信奉“罪犯永远都是罪犯”的警长杰特勒(米歇尔·布盖 Michel Bouquet饰)却仍然不信任他,处处与他作对,最终逼得他走投无路,终于失控杀死了警长杰特勒。经过冷酷、教条的法庭的审讯后,吉诺最终被推上了断头台。 这是一部对专制暴政和断头台提出强烈控诉和谴责的人道主义电影,深沉的主题和场面常令观众陷入巨大的感情波澜之中。本片在巴黎及其近郊放映时,仅十周内观众人数就高达四十八万人次。1981年,密特朗总统上台后,通过了在法国取消死刑的新法令。。