英国作家詹姆斯·米勒来到意大利城市托斯卡纳为新作《合法副本》举办讲座。他与读者讨论书中的观点:关于艺术创作真实性的议论是毫无必要的,因为复制品本身即是原作,原作也是由其他作品复制而来。一个做古董买卖的法国女人带着11岁的儿子参与了讨论会,想为刚买的书索要签名。中途因为儿子饿了她提前离开,临走时留下了一个电话号码。
米勒和女人在她的古董店再次相遇,他们驱车去郊外看一样东西。她开着车载着米勒无目的游荡,谈论书的主题,参观博物馆,谈论她叛逆的儿子,两人一路上争吵不休。在一个咖啡馆,女老板以为米勒是女人的丈夫,就开始和她围绕米勒讨论起婚姻。于是他们将错就错,米勒开始扮演女人的丈夫,两人约会,去宾馆。但是副本只是复制,而非原作,米勒结束复制身份,独自离开了郊外。。克利夫(麦特狄伦)是个放荡不羁,对爱情不太在意的摇滚乐手,珍妮(布丽姬芳达)则深爱克利夫,愿为他做任何事。发誓不再坠入情网的史蒂夫(坎贝尔史考特),却对琳达(凯拉席薇克)一见锺情,而感情曾受骗的琳达总是对他若即若离……。20世纪50年代中期,日本国会即将推出禁止卖春的法律,这项决议在色情业繁荣的吉原引起巨大震动。
梦之里,是一家坐落在吉原的色情沙龙,几个有着不同遭遇的女人汇集于此。由里江(町田博子 饰)渴望平凡的主妇生活,但婚姻不顺,使得她往返吉原;花绘(木暮实千代 饰)为了给丈夫治病,照顾年幼的孩子,不得不一次次向路人献出笑脸;梦子(三有益爱子 饰)渴望走出吉原,和儿子住到一起,但儿子却以母亲为耻;阿休(若尾文子 饰)的父亲贪污入狱,需要巨额保释金,这个年轻貌美的女子为了钱财不惜一切代价;米奇(京マチ子 饰)生性叛逆,宁愿沦落风尘,也不想面对虚伪的父亲。这些女子因各种原因涉足烟花,为了遥不可及的幸福奋力挣扎……
本片为沟口健二遗作,获1956年威尼斯国际电影节金狮奖提名。。