1949年,新中国成立在即,地处华南的冷江市,国共两党还在进行最后的较量。为了解放冷江,我军张志坚师长和国军蔡英豪师长领兵激战。由于地形易守难攻,我军遭受重创,暂时撤退。冷江市内的地下党积极展开工作。傅品千表面是教会医院院长,在这个身份的掩饰下,他做了多年的地下党工作,为了不让人民受更多的战事之苦,傅品千全身心为和平解放冷江奔走着。我党人员始终坚持把人民利益放在第一位,而国民党内部为了各自的利益四分五裂。傅品千等人经历重重困难,终于成功收编了几千人员的土匪队伍,揭开了日军残余队伍的秘密,促进了国民党蔡英豪、鲁多云领兵起义,在新中国成立前向党交出漂亮答卷:和平解放冷江!。妓女卡比利亚(茱莉艾塔·玛西娜 Giulietta Masina 饰)一直梦想和自己的爱人过上甜蜜安稳的日子。然而,单纯善良的她在一开始就被男友骗光了钱,并被推入河中,差点丧命。即使遭遇如此羞辱,她还是对爱情充满希望。一次,她在街上偶遇一个刚和女友吵架的男演员,被他邀请 回家过夜。正当她受宠若惊、满心欢喜之际,男演员的女友上门求和,这让卡比利亚再次伤心欲绝。不久,她又在剧场遭遇到一位英俊男子的疯狂追求,起初她有点不自信,但最终还是接受了这位男子的求婚,并变卖所有家产,准备与未婚夫共赴美好新生活。然而,在途中她的未婚夫居然也露出骗子的本性,抢走了她的钱,并差点害死她。一无所有的卡比利亚疯狂痛哭,悲伤欲绝。她独自晃悠在路上,一群活泼的男女从身边经过,他们快乐地边走边唱,欢乐氛围让灰心的卡比利亚受到感染,她的脸上又露出了招牌式的笑容。
本片获得第30届奥斯卡最佳外语片,第10届戛纳电影节最佳女演员奖。。在上世纪20年代的马德里,国家电话公司的四位女士在一通通电话中应对着爱情、友谊和现代职场的挑战,迎接新的变革。。