白人历史教师丹·邓恩,在纽约布鲁克林一家破旧的公立中学教书,他的学生多是黑人。丹有激情和创造力,热爱学生,不遵循官方教学大纲,相信黑格尔辩证法,认为历史本质由相反力作用而成。他使得纸页间枯燥的历史生动鲜活,鼓励学生思考和分析历史,及自己周遍世界的运作法则,学生成为丹存活于社会的救生索。晚上,他是不可救药的瘾君子。
这种分裂的生活没有能持续多久,丹某次在空无一人的女更衣室吸毒而虚脱,被他的黑人女学生德丽发现。共同保守的阴暗秘密,拉近了他们的关系,也改变了各自的生活。。在大雨瓢泼的星期五,帕克夫人(Kassie Wesley DePaiva 饰)突然身体不适,跌倒路旁的水坑中痛苦死去。该事件给她的家人以不小的打击,三个孩子伊莉丝(安拜·柴尔德斯 Ambyr Childers 饰)、萝丝(朱莉娅·加纳 Julia Garner 饰)和罗瑞(Jack Gore 饰)忧伤不已,男主人弗兰克(比尔·萨奇 Bill Sage 饰)却似乎格外震惊。在孩子们的眼里,爸爸是至高无上权力的象征,女孩们渴望像同龄人一样快乐自由成长,却无奈必须服从爸爸的命令。笼罩在淡淡悲伤中的帕克家,隐藏着令人不敢直视的恐怖秘密,一本日记揭示着家族注定被诅咒的命运和历史。 与此同时,小镇周围的人口失踪事件和意外被洪水冲出的手指骨,引起了有心人的关注,帕克家的秘密即将大白天下……。