大卫(克里斯托弗·高哈姆 Christopher Gorham 饰)的妻子身患绝症,在不久之后就永远的离开了丈夫,只留给了大卫一个年幼的儿子帕特里克(朱利安·费德 Julian Feder 饰),就这样,大卫成为了一名单身父亲。帕特里克是一个特殊的孩子,他患有自闭症,这令大卫本就困难的单身父亲的生活雪上加霜。从前,都是妻子负责和帕特里克沟通,如今这件事落到了自己头上,大卫发现自己竟然不知道如何开口,也并不了解儿子脑袋里整天都在想些什么。 生活对于帕特里克来说也是一样的困难,在绝望年前,大卫和帕特里克同样的选择了躲进自己的世界里——大卫找到了一份非常繁忙的工作,全身心的投入其中,而帕特里克则躲进了自己幻想中的魔幻视界里。。迈克尔(约翰·马尔科维奇 John Malkovich 饰)是一位专门研究莎士比亚的美国学者,某日,为了得到一份珍贵的资料,迈克尔带着妻子海伦(凯瑟琳·德纳芙 Catherine Deneuve 饰),从巴黎前往阿拉碧达修道院拜访,在那里,夫妻两人结识了修道院的管理人波塔(路易斯·米格尔·辛特拉 Luís Miguel Cintra 饰)。 刚一见面,波塔就被优雅而又神秘的海伦深深吸引,为了能够得到海伦,波塔特意安排了年轻性感的女孩皮耶黛(雷奥勒·希尔维拉 Leonor Silveira 饰)作为迈克尔的助理。波塔的这一招果然奏效了,海伦因为迈克尔整日埋首于学术之中而感到大为的不满。。